En cuisine, il est indispensable à la plupart des curry. il est présent dans le pain d'épices, les biscuits en mélange avec la cannelle, le pot-au-feu, les marinades, la choucroute et Dans certains pays on l'utilise en infusion avec le thé. Le girofle moulu, indispensable au boudin créole. Les propriétés antiseptiques et anesthésiques de ces boutons floraux sont reconnues depuis très longtemps et proposées dans les douleurs dentaires. Au moyen âge le clou de girofle était également considéré comme un aphrodisiaque.